Активный компонент Виагры силденафил с 1988 года начал применятся для лечения эректильной дисфункции у мужчин. Действие Виагры связано с увеличением притока крови к пенису, что вызывает появление эрекции. Силденафил также назначается независимо от пола при лечении легочной артериальной гипертензии. Действие связано с увеличением крови в лёгких и ослаблением нагрузки на сердце.
Некоторые учёные высказывают предположения, что силденафил может иметь аналогичный сексуальный эффект на женщин, за счёт увеличения кровотока в области клитора. Согласно данным исследования, опубликованного в журнале Американской медицинской ассоциации, силденафил повышает сексуальную функцию у женщин, которые принимали ингибиторы обратного захвата серотонина (известный антидепрессант СИОЗС). В данном исследовании женщины, принимающие СИОЗС, были распределены случайным образом на 2 группы: одни принимали силденафил, а другие – плацебо.
Женщины, которые принимали СИОЗС, отмечали значительное улучшение получения оргазма, но без усиления сексуального желания. Трудно обобщать полученные результаты, потому что в исследовании не принимали участия женщины, не принимающие антидепрессанты. Во-вторых, исследование было профинансировано несколькими фармацевтическими компаниями, включая и Пфайзер, производителя Виагры.
Другие компании пытаются разработать женский аналог Виагры, но безрезультатно. Хотя ни одна форма силденафила не получила одобрение FDA для приёма женщинами (комиссии по надзору за лекарственными препаратами и пищевыми добавками США), некоторые врачи всё же назначают Виагру женщинам при физиологических сексуальных дисфункциях. Но не рекомендуют принимать при психологических сексуальных дисфункциях.
При приёме Виагры могут возникать побочные реакции: покраснение кожи, головные боли, нарушения пищеварения, боли в мышцах. Некоторые мужчины, предъявляли жалобы, что высокие дозы Виагры вызывают нарушение зрения, приапизм (длительная и болезненная эрекция). Так как силденафил не получил одобрения FDA для женщин, побочные эффекты у женщин не известны. Возможно, эти эффекты будут аналогичные, возможно и нет.